因行政中心所处地的位于宋江河与黄洋水河道中间，中间地势平坦，两岸高山壁立，四望皆苍松翠柏，称为望苍坝，取地名望苍。又有说昔时作战军队以越过这里不久就可到达汉昌县/苍溪县，故称望昌/望苍，后易名地旺苍。旺苍古名“望苍坝”。
旺苍县历史清顺治元年，即明崇祯十七年（），张献忠攻占四川地区，建立农民政权，国号大西，旺苍属大西广元县。清顺治五年（），清军攻克广元，旺苍属清广元县。清雍正八年（），在百丈关设巡检司，置巡检1员，分理广元县东部各堡社会治安等事。中华民国元年（）废清百丈关巡检司，设百丈关分县，治今东河镇百丈村。年撤分县，改设县佐置，16年撤。中华苏维埃共和国，民国22年（）6月建置广元县，治旺苍坝，隶川陕省。同年8月广元县改名旺苍县，同年12月，建置英安县，治今英萃场，初名莺舞县，民国23年（），因红三十一军政治部主任、省军区指挥部副指挥长林英安在莺舞县境内剿匪牺牲，省苏维埃政府令改莺舞县为英安县。民国23年（）4月至民国24年（）4月，川陕省移治旺苍坝。民国24年（）4月，红军北上抗日离旺后，旺苍、英安两县撤销。民国30年（）10月7日，国民政府内政部令分广元县东部地区设治，民国31年（）8月1日，旺苍设治局成立。民国34年（）9月1日，撤设治局建置旺苍县，治治城镇，隶四川省第十四行政督察区。中华人民共和国。年1月12日旺苍解放，仍置旺苍县，隶剑阁专区，年隶绵阳专区（年改为绵阳地区），年改隶广元市，沿用至今。位于川陕两省交界的米仓山南麓，东邻巴中市南江县，西接朝天区、市中区和元坝区，南与苍溪县毗邻，北和陕西省的南郑、宁强县接壤。居住着汉、羌、彝、藏、回、苗、侗等民族。境内地势地势北高南低，腹部低平。地貌由北部群峰雄踞，南部崇山突兀，腹部丘坝相间，溪河交错。
截至年11月30日，旺苍县辖东河镇、嘉川镇、白水镇、尚武镇、张华镇、黄洋镇、普济镇、三江镇、木门镇、五权镇、金溪镇、双汇镇、高阳镇、英萃镇、国华镇、龙凤镇、九龙镇、米仓山镇18个镇，农建乡、化龙乡、柳溪乡、枣林乡、麻英乡、燕子乡、大德乡、大河乡、水磨乡、大两乡、万山乡、正源乡、福庆乡、天星乡、盐河乡、万家乡、檬子乡17个乡，静乐寺、陈家岭、磨岩3个街道办公室，社区居委会40个，居民小组个；村委会个，村民小组个,总人口53万。县人民政府驻地东河镇。
旺苍年-年城市变化动态图
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